中药里简称的“二陈”是指陈皮和半夏，因为这两味中药都是存放越陈久药效越好的代表药；中药里简称的“二术”是指苍术和白术，这两味中药是健脾燥湿的常用药对；中药里简称的“二苓”则是指茯苓和猪苓，这是利水渗湿的经典药对。要说茯苓和猪苓，可能人们更为耳熟能详的是茯苓，对猪苓的了解却很少。
猪苓和茯苓都属于多孔菌科植物，都是植物的干燥菌核制成的饮片，但为何猪苓起了这个名字呢？陶弘景在《本草经集注》中记载，古代时从枫树根生长出来的猪苓产量较多，“其皮至黑，作块似猪屎”，后来就以猪苓命名了。除了枫树，它也生长在山林中柞树、桦树、槭树、橡树等树的树根上，尤其是松软凸起不易长草的土壤中更适宜其生长。
猪苓隐生于地下，地上无苗，古代在培植上有技术困难，寻找较困难，耗费的人力和精力较多，所以自古代起价格就比较贵。现在公认的猪苓质量最好的就是陕西出品的，质地紧实，皮黑肉白，这与地理优势有很大关系。
