茯苓是一种生长在松树底下的菌类。松树的树根在泥土底下，用10年20年30年的时间会长出一种菌类，挖出来还是蛮大坨的，然后切开来里面是很白的，这种菌类称之为茯苓。
同样是生长在树底下的菌类，枫树底下的菌类叫猪苓，因为枫树底下的菌类是那种小小的，黑黑的，长相非常像猪大便，所以叫猪苓。那还有一种竹子底下长出来的菌类叫雷丸，因为竹的卦象是属于震卦，震为雷，所以它就是雷，中国人认为雷电之气凝聚成的东西叫雷丸。当然在生物学的分类上茯苓，猪苓，雷丸都是不同的菌类，只是生长在不同树底下的菌类，但它的药效却不太相似。
茯苓跟猪苓的药效有不同的地方，雷丸就差得太远，我们用雷丸来做驱虫药，就是打虫药，身体里面有那些奇奇怪怪的寄生虫用雷丸来打掉它，因为雷丸有雷震之气在里面。
有一个民间故事，说有个人肚子里面，长着一种妖魔鬼怪叫应声虫。他讲什么，肚子里面就讲什么，他说早安，肚子也会说早安，后来有高人让主角念本草书，一味药一味药念，他说“人参黄芪生姜”，那个虫也讲“人参黄芪生姜”，当念到雷丸的时候，虫就不讲话了，于是就把雷丸煎给他吃，然后就好了，雷丸常常是去除寄生虫的药。
猪苓跟茯苓，虽然都是树底下长的菌类，但是我们认为枫树底下的猪苓它的药性是属阴的，而松树底下的茯苓，它的药性是属于阳的。一般来讲松树冬天能够耐得住霜雪，所以阳气比较够。
在这里为中国哲学里面的阴阳再做一次定义，比较属于能量的、形而上的是阳。比较是形而下的，属于物质的是阴。
茯苓这种菌类喜欢靠着阳气很重的松树，当然他也是属于阳气的，埋在泥土里那么多年，切开来竟然还是很白，一点都没有不干净，吃起来完全没有什么味道，很淡，也没有什么杂质在里面，那当然就知道这个药可以把泥土里面的湿气浊气排开，他站在纯阳的松树和泥土之间，然后还能把泥土里的湿邪水邪排开，所以茯苓的主治，大概的用途就是在于人体的阳的部分，如何可以不被湿邪，水邪，阴气所侵扰这一点上面，大概是这样子。
它当然也有去浊气的效果。为什么要用这样的方法来讲这个故事呢？因为茯苓这味药在身体的作用点是比较多的。首先茯苓入心是可以的，因为人的五脏，心的阳气是最大的，所以吃了茯苓，用能量形而上的话来讲，它就能够形成一种场域来保护心阳，不被水，湿气伤害到，所以它跟心的同气相求的力道很大。
话说回来，茯苓它是一个埋在土里的东西，能够把土里的脏东西都排开，所以它也能够跟人体的土有所作用，所以茯苓也作用在脾胃，他可以把消化系统里面多余的水湿排掉。
另一个情况就是，人上面有大心，下面有小心，命门里面也有阳气的，是在人的根部的阳气，所以茯苓当然也可以帮助命门这个区块的能量，帮助命门跟水的互动气化的机能，所以茯苓作用在上焦的能力也有，作用在中焦也有，作用在下焦也有。用这样的方法，大概能看到它作用在人体的部位。
它的药性本质是属于阳，可是效能都作用在阴，就是它的能量本身都是保护身体里面几个有阳气的部位，不被湿邪所伤害，可是吃下去是湿邪被排掉了，抽掉了，所以本质属于阳，作用在阴。
用现在的科学术语来说的话，它里面含有大量的电解质，就可以帮助身体里的小肠吸收水分，人体的口水，或者是胆汁，胃液这些消化液吞下去，差不多每天有十公升以上是被小肠吸收的，等到小肠吸完放到大肠其实已经都有形状了。小肠跟心脏是相表里的，就是一体两面的一对脏腑，小肠跟心脏都是永恒的42度，小肠如果温度低一点，它就没有办法发挥它吸水功能了，经过小肠那边的热水因为没有办法被吸掉，那这些热水冲下去就是热利，所以小肠稍微冷一点，人就会狂泻不止。
茯苓的电解质可以帮助小肠把这些水都吸收掉。小肠吸水的能量来自于心脏，心脏的能量给小肠用，小肠的能量再汇入关元，转到命门去给肾脏用，以能量的角度来说，如果用了茯苓来帮助小肠吸水，间接就省了心脏的能量，从节省角度来看，茯苓更是补心阳的药。
《神农本草经》说茯苓“亦名茯兔，味甘，并生山谷”，治“胸胁逆气，忧恚惊邪恐悸”，这些症状多多少少都是因为身体的水代谢不通畅，乃至于有痰水之类的东西留在中上焦的区块，人就会有塞住的感觉，气不通畅的感觉。
以物质的这个心来讲，在跳动的心，中医只是称之为“心包”，这个物质的心脏，很怕一些代谢不良的水粘在上面的，会有心脏病，所以木防己汤如果用石膏无效，就要加茯苓芒硝，把包住心脏的水邪去掉，这是指有形心包的来讲。中医说的“心”，是人体的中枢，在中焦，能量好像一个球状的东西，它有太多的湿邪弥漫在胸部的话，无形的心会有情志上的反应，就是心乱，心慌，容易难过，容易心情不好之类的，所以茯苓在这些作用上面都是有帮助的。
“心下结痛”“心下”是胃的上面，一般来讲会说是有痰饮纠结在这里，有硬块的感觉，用茯苓没有错。比如胃周边有太多的痰饮代谢不掉，有一个经方叫苓桂术甘汤，茯苓桂枝白术甘草，就是借用茯苓的力量来把痰饮化解掉。
还有一个可以说是治心脏病，也可以说是治哮喘病的药，叫做茯苓杏仁甘草汤。茯苓、杏仁跟甘草一起运作，气喘病发作，好像胸口忽然紧起来那种感觉，吃了之后就会松开，也把塞在肺里的痰水排干净，所以临床上治疗“心下结痛”这些方子都是存在的。
“寒热烦满，咳逆，口焦舌干，利小便”“寒热烦满，咳逆”多半是因为水代谢不良产生的。茯苓不是一个直接治咳嗽的药，可是如果咳嗽是因为有太多的痰饮集在中焦或者上焦，那茯苓就会有用，它本身是一个去水的药。
古时候的茯苓是在松树底下自然长出来的，长的时间比较久，药效也会比较好，那我们现在发现可以像种香菇一样，刺激松树底下长出茯苓了，那人工种出来的茯苓就比较欠缺那股该有的能量。照理说茯苓它帮助膀胱跟肾这个区块的气化功能，会让我们这个无形的水精之气上传，上传之后嘴巴就不干了，小便也会很通畅。可是现在买的茯苓，在止口干这件事上，效果好像没有古书说的那么强。
岳美中用茯苓饮治疗掉头发，也大概是这个理论的一个延伸。我们头发要靠头皮以下的微血管来养它，如果头皮底下的微血管都塞住了，那头发就得不到滋养，就会很容易掉下来。所以要让血管里面的血液品质变好，用补养肝肾的药会很有用。补肾，骨髓就会好好造血，补肝，血液的流动就会比较很顺畅，这是一个角度。
茯苓治疗掉头发可能是从另外一个角度来看待这个事情，就是气邪水辩证。如果头皮摸起来好像肥肥厚厚的，其实就是头皮有太多的水或者油，这些在中医辨证里面属于水的范围，就是有多余的湿气塞在头皮里面。
中国人说松树，下有茯苓，上有微喜之，就是茯苓这种菌类，它的菌丝竟然可以穿透松树，到松树顶上去长灵芝，灵芝的一些东西叫做微喜之。所以我们看中了它这样一种生长方式，就认为茯苓这味药有本事把在底下的元气输布到头顶去，所以大概是从这两个角度理解茯苓能够生发的效果。
所以久服它能“安魂魄，养神，不饥延年”古时候道家的修炼者，要辟谷不吃饭，也可以用茯苓当做一种代替的食粮。
猪苓饮治的，多是妇产科，妇人怀孕的时候人的身体容易肿，用猪苓打成粉，然后每次吃个一两克，每天吃3次，治怀孕时候的水肿。
茯苓跟猪苓它有一个药性的阴阳分别。茯苓还跟另一个药的作用，让人很容易混杂的，就是泽泻。泽泻在中医里面也是一个利水的药，而且是一种水中植物，因为它长在这种脏脏的池塘里面，然后根却很干净，味道也是很淡的，还能把很漂亮的苗生出来，所以中医一样认为泽泻是一个能够把脏水排开，把它的生命力透上来的效果。
从这个角度来看，好像泽泻跟茯苓这两味药作用很像，那张仲景在五苓散里面，为什么又要有泽泻又要有茯苓呢，它们那么相似的药性，不一样的地方在哪里呢？前面说过茯苓是帖着松树根长的，茯苓是站在阳的这一边。泽泻是泡在水里的，是靠在阴的这边。所以如果身体有一团脏水，茯苓是从脏水之外的气的层面去把脏水赶跑，那泽泻就在脏水质的层面把脏水逼出去。一个在阳作用，一个在阴作用，有这样的分判，当然这是一种比较象征性的，但基本上以药性来讲是有这样概略上的大差别。
那么茯苓饮治掉头发，猪苓饮治怀孕的人。那泽泻打成粉，用开盐开水吞，治疗的是阴汗，就是两腿之间有那种，容易出汗，而且汗的味道又有一点猩臭，不好闻。
