人们常说“女人是水做的”，殊不知《道德经》曾旗帜鲜明的指出“上善若水”，所以，这也是在变相的夸赞女子是真善美的象征。然而，作为女子，却有“经、带、孕、产、乳”的生理特性，这也导致女性尤其要重视“补血”。说到补血，要选方用药的话，可能很多人会直接想到四物汤，毕竟自古以来就流传着“女不离四物”，但如果只用一味药的话，又该如何选择呢？恐怕，阿胶将会是首选中药。
阿胶是一味颇为名贵的中药，它是马科动物驴的干燥皮或者新鲜皮经过煎煮、浓缩而成固体胶状物。不过最初的阿胶可不是用驴皮熬制的，阿胶在最初的时候是用“煮牛皮作之”，而唐代医学家陈藏器、宋代医学家苏颂等联合声明，认为以“乌驴皮”所作的才是阿胶正品，明代医学家缪希雍也说，“此说为的”，并说要用阿井之水所制成的阿胶方为上品，为什么呢？因为阿井之水，“其水清而重，其色正绿，其性趋下而纯阴，与众水大别”。也可能是因为这么一个特殊缘故，便称它为“阿胶”的吧！
阿胶作为中药使用，可谓是历史悠久，早在《神农本草经》中就有记载，其中指出了阿胶可以用于治疗“心腹内崩，劳极洒洒如疟状”这样的病症，接着还提到了阿胶在止痛方面的作用，认为阿胶对于“腰腹痛、四肢酸痛”等疼痛性疾病有缓解作用；除此之外，旗帜鲜明的点名了阿胶在女性健康方面的重要作用，一是可以缓解“女子下血”方面的疾病，二是具有“安胎”的作用。最后还点明了阿胶长期服用具有“轻身益气”的作用，这也是阿胶具有补益作用的最早记载。
然而，对于阿胶的用法，药圣李时珍对它可是赞赏有加，首先，直抒胸臆的点明了阿胶在血证方面的重大作用，认为阿胶对于“吐血、衄血、血淋、尿血，肠风，下痢”等疾病，都有着良好的调理作用；接着，如数家珍的表达了阿胶在女性健康方面的独特作用，认为阿胶对于“女人血痛、血枯、经水不调，无子，崩中，带下，胎前产后诸疾”都能发挥非凡战绩，最后，还不遗余力的交代了阿胶在临床中的特殊作用，对于“男女一切风病，骨节疼痛，水气浮肿，虚劳咳嗽喘急，肺痿唾脓血，及痈疽肿毒”，阿胶都能用它的用武之地。可见，阿胶这味中药，要是运用得好，真是一味不可多得的良药啊！
对于李时珍所说的阿胶功效，明代医学家缪希雍也给予了肯定，并说，治疗李时珍所说的那些病证之所以能够收获“神效”，主要是取阿胶能够“入肺入肾、益阴滋水、补血清热”的功效。明代医学家倪朱谟在《本草汇言》中更是对阿胶的妙用赞不绝口，认为阿胶是“清金养肺，滋木养肝，济水养肾，平火养心，润土养脾，培养五脏阴分不足之药也”，也就是说，阿胶这味中药，可以说是通达五脏，如此说来，阿胶这味中药，在临床中的用途，真的是“所向无敌”的感觉。
对于阿胶的搭配，明代医学家陈嘉谟在《本草蒙筌》中指出，“利便闭，调猪苓汤吞；禁胎漏，加四物汤服；定喘促，同款冬紫菀；止泻痢，和蜜蜡黄连”。除此之外，历代医家通过对阿胶的药性认知，逐渐发现了阿胶的诸多最佳搭配，比如阿胶与白芍配伍，可以增强滋阴养血止血的作用；阿胶与艾叶配伍，可以增强温经安胎、养血止血的作用；阿胶与人参配伍，可以增强补血滋阴、益肺止咳、止血的作用；阿胶与麦冬配伍，可以增强养阴润燥、止咳止血的作用；阿胶与龟甲配伍，可以增强补血养阴、息风止痉的作用；阿胶与牛蒡子配伍，可以增强滋阴润肺、宣肺止咳的作用；阿胶与白术配伍，可以增强补气健脾、补血止血的作用。
总体来说，阿胶在现代的临床中，主要发挥着补血止血、滋阴润燥的作用，适合的病症也比较多，各种血虚证，多种出血证，多种阴虚证，多种燥证，只要配伍合理，运用得当，大多都能收获良好的效果。对于阿胶的妙用，诚如药圣李时珍所说，阿胶不仅能够“和血滋阴，除风润燥，化痰清肺”，还能“利小便，调大肠”，而且堪称“圣药”。所以阿胶虽然名贵，但是它的作用也是名副其实的。
阿胶这味中药的的确确是一味经典的良药，但是它也有一些特殊人群不适合使用。比如血瘀体质、过敏体质、热性体质、容易上火、脾胃虚弱、消化不良、感冒以及肝火偏旺的人群，都不适宜使用阿胶。而且，孕妇、儿童以及月经量比较多的女性，使用阿胶需要谨慎。但是尽管如此，依然无法阻挡阿胶“风靡”的脚步，因为阿胶作为滋补中药，实在是罕有对手，而且清代名医叶天士也盛赞阿胶为“血肉有情之品，滋补最甚”。