探秘周至老县城
陕煤机关梅方义
今年“五一”我去了趟周至老县城，本来走环山路只有公里，我却多走了公里，原因是进山的路塌方了，就下决心绕道秦岭南麓。车开进黑河森林公园，仿佛到了另外一个世界，这里山高林密，水流清澈，我不时将车停下来，欣赏迷人的河水，好久没有看到这么清澈的水流了，真是令人赏心悦目。到了厚畛子古镇已是下午5点了，厚畛子不大，却和眉县、太白、洋县、佛坪接壤，有“一脚踏五县”之称，且兼跨长江和*河两大水系。晚上我们住在了镇子西边的花儿坪村，村子掩映在万亩山茱萸树林中，这里几乎家家都办有农家乐，一个人住一晚只需30元。女主人给我们做了猪苓菌炒腊肉，葱花炒土鸡蛋，猪苓菌爽口，腊肉也香，和城里饭馆的猪肉绝对两种味道。太阳一落山，天气立马转凉，夜风吹来，冰凉入骨，夜色如水，万赖俱寂，好个避暑胜地。女主人说，夏季最热的时候，连院子里都支满了游客的帐蓬。女主人姓范，和我同龄，今年50岁，儿子和儿媳妇带孙女去周至县城看病去了，因去县城的路塌方了，只好翻山越岭。女主人说这里离城远，不但看病不方便，孩子上学也不方便，前些年，镇上还有小学，由于生源不足，小学也撤了，孩子上学都到很远的外地。
第二天，我们驱车去了周至老县城，山路崎驱，一边是峭壁一边是悬崖，会车时要特别小心，车身几乎是贴着石壁通过，路窄弯多，18公里路我却开车近两个小时，终于到了，眼前豁然开朗，好一片风水宝地，是个大盆地，四周是山，中间是大片的草地，一条清清的湑水河从中间流过，野鸡在山边散步，松鼠在树林里跳舞，仿佛置身“室外桃园”。穿过草地就看见了城墙，这是一座保存较好的小城，周长不过米，东西南三座城门完整无缺，只是石头砌的城墙显得破败，城内建筑几乎荡然无存，一条石砌的横贯东西的街道，两边是农户，房子后面是农田。只有城东的城隍庙依然还在，屋内也是空空如也。据说是有限的文物被放在城西的文物保管所了。看完之后我明白了，周至老县城不是周至县的原县城，而是一座废弃了的佛坪厅故城（年废厅改县治），佛坪厅是比县的建制要大的机构，它的长官叫同知，从六品，管辖人口超过7万人。佛坪厅从年兴建，到年废弃，整整运行了年。为什么要在这么偏辟的地方设城，首先它是连接关中和汉中的傥骆古道咽喉所在；所辖民众已达7万，在当时已达到中等县的人口；地处山区，易生匪患，如有变乱，则南北不通。民国十一年三月（年），两位正在办理交接手续的县知事被土匪杀害。从此，县城开始破落，后来县城迁至东南方向的袁家庄，即现在的佛坪县城。目前，老县城已经沦落为周至县厚畛子镇的一个村，也是西安市最偏远的一个村落，城内人口也由过去的两千多人减少为不足百人，失去了的往日的繁华和光芒。
近年来，旅游业开始兴起，前来老县城游客多了，但旅游文化设施却远远没有跟上。我觉得应该适当恢复老县城的旧貌，比如文庙、书院、同知署等，让游客到此能感受到文化的熏陶；拓宽通往老县城的公路，方便游客出入。聆听老县城的沧桑，感受厚畛子古镇的气息，细嗅秦岭深处的草香，品尝老佛坪的山野味道。这样不仅能发展旅游业，也能带动周边村民进一步脱贫。
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